Wer dem Thermal Explorer Highway von Rotorua aus folgt, ist nach einer guten Stunde in Taupo. Die Stadt liegt an dem gleichnamigen See, der mit über 600 km² größte Neuseelands. Die beschauliche Kleinstadt muß in der Ferienzeit von Urlaubern überquellen, wenn all die unzähligen Motels und Appartementanlagen belegt sind. Die Hauptattraktion ist der Lake Taupo mit seinen Regenbogenforellen, die angeblich nirgendwo sonst so groß werden wie hier. Entsprechend werden Angler von überall her angelockt. Aber auch die hitzige Thermik aus dem Erdinneren kann man um Taupo erleben. Spektakulär ist die Fahrt über das Gelände des geothermalen Kraftwerks nördlich der Stadt mit seinen vielen Rohrleitungen und den dampfenden Bächen und Schloten.

Am Spa Park ergießt sich eine heiße Quelle in den Waikato River. Angenehm für Badende, da die Temperatur von Neuseelands längstem Fluß max. 22 Grad im Sommer erreicht. Von diesem Hot Water Stream führt ein entspannter einstündiger Spaziergang zu den tosenden Huka Falls.

Sofern es Reisekasse und Nerven zulassen, kann man in Taupo auch Jetboot fahren, sich am Gummiband in die Schlucht stürzen, oder einer ähnlichen typisch neuseeländischen Freizeitbeschäftigung nachgehen...