Anmerkung: Bericht und Fotos entstanden ein Jahr vor den verheerenden Erdbeben im Jahr 2011. Das Stadtzentrum existiert nicht mehr.

Etwa etwa 350.000 Menschen leben in dieser schönen und beschaulichen Stadt. Das sind immerhin rund ein Drittel aller Bewohner von Neuseelands Südinsel. Tatsächlich wirkt Christchurch mit seinen weiträumigen Wohngebieten und der übersichtlicher Straßenführung eher wie eine Kleinstadt. Der unmittelbar an das Zentrum der Innenstadt grenzende Hagley Park bietet mit botanischem Garten, Fußball- Kricket-, Tennis- und Golfplatz einen hohen Freizeitwert. Bis auf die Wohngebiete im Osten ist Christchurch vollkommen flach. Auf Grund dieser Tatsache und der überall vorhandenen Radwege scheint das Fahrrad das geeignetste Verkehrsmittel für eine Stadterkundung zu sein.

Eine Tour durch die Innenstadt mit seinen historischen Gebäuden und den alten Straßenbahnen gehört beim Besuch der Südinsel zum Pflichtprogramm. Bei gutem Wetter empfiehlt sich außerdem ein Ausflug in die Berge östlich von Christchurch. Neben dem imposanten Panoramablick über die Stadt bis hinüber zu den Alpen gibt es in den Port Hills auch Wanderwege. Hat man kein eigenes Fahrzeug zur Verfügung, bringt einen die Mount Cavendish Gondola auf 500 Höhenmeter an den Rand des gleichnamigen, erloschenen Vulkankraters.

Einen kleinen Sandstrand gibt es in der Umgebung von Christchurch auch: Im Nordosten liegt inmitten einer Kulisse von steil aufragenden Bergen und Felswänden der Badeort Sumner.

Die erwähnten Berge bilden die westliche Grenze der Banks Peninsula. Die Halbinsel südöstlich von Christchurch ist unverkennbar vulkanischen Ursprungs und zeigt die für Neuseeland typische, hügelige Graslandschaft. Malerisch säumen Bergkämme den großen Naturhafen Akaroa Harbour. Die Banks Peninsula und das kleine Hafenstädtchen Akaroa sind in jedem Fall einen Tagesausflug wert.

Anreise

Der sehr übersichtliche Flughafen wird auch aus Übersee, z. B. aus Singapur, direkt angeflogen. Er liegt in unmittelbarer Nähe zur Stadt, nur 5 bis 10 Minuten benötigt man mit dem Auto zum Motel.

Christchurcht verfügt über eine unglaubliche Anzahl von Unterkünften. In mehreren Straßen reihen sich die Motels aneinander; einige Onlinebuchungssystem zeigen Links zu über 200 Hotels, Motels, caravan parks oder Bed & Breakfast accommodation. Und ob Sie es gauben oder nicht: In der zweiten Februarhälfte 2010 war alles ausgebucht, auch unter der Woche! Laut Motelbetreibern ist dies aber nicht außergewöhnlich, sondern im Gegenteil zur Saison der Normalfall. Die Südinsel Neuseelands ist beliebt - bei einheimischen Touristen wie auch bei denen aus Übersee.